“serenade”既可作名词，意为“小夜曲；为……唱的小夜曲；向……求爱的夜间歌唱（或演奏）”；也可作动词，意为“为……唱小夜曲；向……求爱地夜间歌唱（或演奏）”。以下将详细说明其词义和用法。
小夜曲
“serenade”作名词时，最常见意思是“小夜曲”，这是一种在夜间演奏或演唱的抒情音乐作品，通常旋律优美、情感细腻。例如：The piano serenade filled the room with a romantic atmosphere.（钢琴小夜曲让整个房间充满了浪漫的氛围。）在这个句子中，“piano serenade”明确指出了是钢琴演奏的小夜曲，描述了这种音乐对房间氛围产生的影响。
为……唱的小夜曲；向……求爱的夜间歌唱（或演奏）
它还可以表示专门为某人或某个场合演奏或演唱的小夜曲，尤其是带有求爱、表达爱意等情感的小夜曲。例如：He composed a beautiful serenade for his beloved.（他为他的爱人创作了一首优美的小夜曲。）这里表明创作小夜曲的目的是为了表达对爱人的情感。
为……唱小夜曲；向……求爱地夜间歌唱（或演奏）
当“serenade”作动词时，描述的是某人为了表达爱意、追求某人而在夜间为其演奏或演唱的行为。例如：The young man serenaded his girlfriend under her window.（那个年轻人在他女朋友的窗下为她唱小夜曲。）这个句子生动地展现了年轻人为了追求女友而采取的浪漫行动。
在一些文学作品中，也可能会用比较形象的表达来描述这种行为，例如：The troubadour serenaded the fair lady with his sweet voice.（那位游吟诗人用他甜美的嗓音向那位美丽的女士唱小夜曲。）这里“troubadour”指游吟诗人，进一步增添了浪漫和文学色彩。