“languish”作为动词，主要有“憔悴；衰弱；失去活力；被迫滞留；长期受苦”等含义。其用法包括作不及物动词，表示人或事物处于某种不佳状态；也可用于比喻语境，描述抽象概念的状态。
憔悴；衰弱；失去活力：常用来形容人因长期患病、忧愁、缺乏希望等原因而身体虚弱、精神不振，或者事物失去生机、活力，发展停滞。
例如：After years of living in poverty, the old man languished in a small, dilapidated house.（在多年的贫困生活后，这位老人憔悴地住在一间破旧的小屋里。）这里描述老人因贫困生活身体和精神状态不佳。
再如：The once - thriving business has been languishing for months due to the economic downturn.（由于经济衰退，这家曾经繁荣的企业已经好几个月处于衰弱状态。）说明企业因经济形势而失去活力。
被迫滞留；长期受苦：表示某人或某物被困在某个地方，无法自由行动或摆脱困境，长时间处于不好的状况中。
例如：The prisoners languished in jail for years without a proper trial.（这些囚犯在没有经过适当审判的情况下，在监狱里被迫滞留了好几年。）体现了囚犯被困监狱、长期受苦的状态。
作不及物动词：“languish”是不及物动词，后面通常不直接跟宾语，而是描述主语所处的状态。
例如：The flowers languished in the heat.（花朵在酷热中逐渐枯萎、失去活力。）句子中“the flowers”是主语，“languished”描述花朵在酷热环境下的状态。
又如：The project languished for lack of funds.（这个项目因缺乏资金而停滞不前。）“the project”是主语，“languished”说明项目处于停滞状态。
用于比喻语境：除了描述具体的人或事物，“languish”还常用于比喻抽象的概念，如希望、梦想、事业等。
例如：His hopes of becoming a famous writer languished after numerous rejections.（在多次被拒绝后，他成为著名作家的希望破灭了。）这里“his hopes”是抽象概念，“languished”表示希望破灭、失去活力。
再如：The company's plans for expansion have been languishing on the drawing board for years.（公司多年来扩张的计划一直停留在图纸上，毫无进展。）“the company's plans”是抽象概念，“languishing”表示计划没有进展、处于停滞状态。