“cruelty”是名词，意为“残忍；残酷；无情”，通常用于描述人的行为、态度或某种情况所表现出的残忍性质。其用法多样，可在句中作主语、宾语、定语等，通过搭配不同介词、动词等，能表达出关于残忍行为、性质等方面的多种语义。
“cruelty”主要指对他人或动物表现出残忍、无情的行为或态度，强调缺乏同情心和怜悯心，给他人带来痛苦或伤害。例如：The cruelty of the war was unbearable.（战争的残酷令人难以忍受。） 这里“cruelty”描述了战争这一情况所具有的残忍性质。
作主语：当“cruelty”在句子中作主语时，表示“残忍的行为、性质”等概念，句子通常用一般现在时或一般过去时来描述这种残忍的存在或发生。
一般现在时示例：Cruelty to animals is a serious problem.（虐待动物是一个严重的问题。） 此句中“cruelty to animals”（对动物的残忍行为）作为主语，陈述了一个普遍存在的事实。
一般过去时示例：The cruelty shown by the dictator was shocking.（独裁者表现出的残忍令人震惊。） 这里“the cruelty shown by the dictator”（独裁者表现出的残忍）作主语，描述过去发生的事情。
作宾语：在句子中作宾语时，“cruelty”常出现在一些及物动词之后，表达“对……实施残忍行为”或“遭受残忍”等意思。
常见搭配动词有“show”（展示、表现出）、“inflict”（施加、使遭受）等。例如：He showed great cruelty to the prisoners.（他对囚犯表现出了极大的残忍。） “showed great cruelty to the prisoners”（对囚犯表现出极大的残忍）中，“cruelty”是“showed”的宾语。再如：The war inflicted cruelty on countless innocent people.（战争给无数无辜的人带来了残忍。） “inflicted cruelty on countless innocent people”（给无数无辜的人带来残忍）中，“cruelty”是“inflicted”的宾语。
作定语：“cruelty”也可以作定语，修饰后面的名词，表示“残忍的、残酷的”某种事物或情况。不过，它作定语时相对较少见，更多情况下是使用其形容词形式“cruel”。但在一些特定表达中也会出现，例如：the cruelty of life（生活的残酷），这里“cruelty”修饰“life”，说明生活的性质是残酷的。
搭配介词：
“cruelty to”表示“对……的残忍”，是较为常见的搭配。例如：We should oppose cruelty to animals.（我们应该反对虐待动物。）
“in cruelty”表示“残忍地”，在句中作状语修饰动词。例如：He acted in cruelty towards his enemies.（他对敌人行为残忍。）