“following”主要有形容词、名词和动词（现在分词形式）三种词性，不同词性下含义和用法有别。形容词时表示“接下来的；其次的；下面的”“（顺序）紧随其后的”以及“（数量）较多的”；名词时意为“一群追随者；粉丝；关注者”；动词现在分词形式表示“跟随；在……之后发生；理解；遵循”的持续动作或状态。
含义
“接下来的；其次的；下面的”：用于描述在时间、顺序或空间上紧接着的某个事物或阶段。
“（顺序）紧随其后的”：强调在排列顺序中处于后一位。
“（数量）较多的”：表示数量上超过一般的程度。
用法
在句子中作定语，修饰名词。例如：
The following day, we went on a picnic.（接下来的那天，我们去野餐了。）这里“the following day”作时间状语，“following”修饰“day”，表示“接下来的那一天”。
Read the following instructions carefully.（仔细阅读下面的说明。）“following”修饰“instructions”，表示“下面的说明”。
He has a following of thousands of fans.（他有成千上万的粉丝。）虽然此例中“following”更倾向于名词用法，但在类似语境下，若强调粉丝数量众多，也可从形容词“较多的”角度理解其修饰作用，不过更准确是作为名词的集合概念。
含义
“一群追随者；粉丝；关注者”：指那些因为对某人、某事物或某组织的兴趣、喜爱或认同而聚集在一起，关注并支持其动态的人群。
用法
常与“a”或“his/her/its”等搭配使用，作主语、宾语等。例如：
She has a large following on social media.（她在社交媒体上有很多粉丝。）“a large following”作宾语，表示“很多粉丝”。
The singer's following grew rapidly after his new album was released.（这位歌手的新专辑发布后，他的粉丝数量迅速增长。）“the singer's following”作主语，表示“这位歌手的粉丝群体”。
含义
“跟随；在……之后发生；理解；遵循”：表示一个动作或状态处于持续进行中，强调动作的连贯性或与另一动作的先后关系。
用法
在句子中可作伴随状语、定语等。例如：
The children followed their parents into the room.（孩子们跟着他们的父母进了房间。）这里“following”作伴随状语，描述孩子们和父母同时进行的动作，即“跟着父母”。
The following events led to a great change.（随后发生的事件导致了一场巨大的变化。）“the following events”中“following”作定语修饰“events”，表示“随后发生的事件”。
I'm following your instructions.（我正在遵循你的指示。）“following”表示“遵循”这一动作正在进行。