“smolder”主要有两个意思，一是作为动词，表示“（火）闷烧，阴燃；（情感等）郁积，暗藏”；二是作为名词，较少使用，指“闷烧，阴燃的状态”。在用法上，它主要作为不及物动词使用，可描述火的状态或人的情感，也可用于比喻情境。
动词义
（火）闷烧，阴燃：指火在没有明显火焰的情况下缓慢燃烧，通常是在有氧但氧气供应不足的环境中，燃烧产生的热量不足以使燃料完全气化，从而形成一种低强度、持续的燃烧状态。例如：The fire in the forest had been smoldering for days before it finally broke out into a full-blown blaze.（森林里的火已经闷烧了好几天，最后才爆发成一场大火。）这里描述了森林火灾初期处于闷烧状态，后来才发展成大火。
（情感等）郁积，暗藏：用于形容人内心深处压抑、未爆发的情感，如愤怒、仇恨、渴望等，就像闷烧的火一样，在表面下暗暗涌动。例如：There was a smoldering resentment in his heart that he had never fully expressed.（他心中郁积着从未完全表达出来的怨恨。）此句表明他内心一直藏着怨恨之情。
名词义
“smolder”作名词时，指“闷烧，阴燃的状态”，不过这种用法相对较少见。例如：The pile of leaves was in a state of smolder.（那堆树叶处于闷烧的状态。）
作为不及物动词
描述火的状态：在描述火灾或与火相关的情境时，“smolder”常作为不及物动词使用，后面一般不直接接宾语。例如：The embers were still smoldering in the fireplace.（壁炉里的余烬还在闷烧。）
描述人的情感：当用于描述人的情感时，它同样是不及物动词，常与一些表示情感的名词搭配，如“resentment（怨恨）”“anger（愤怒）”“desire（渴望）”等。例如：Her passion for music had been smoldering inside her for years.（她对音乐的热情在她内心郁积了多年。）
比喻用法
“smolder”也可用于比喻一些情境，表示某种潜在的问题或危机在暗中发展。例如：Tensions between the two countries had been smoldering for months before the conflict erupted.（在冲突爆发前，两国之间的紧张关系已经暗中发展了好几个月。）