“subspecies”意思是“亚种；亚种群”，是生物学分类中一个用于描述物种内部进一步细分的术语。其用法主要是在生物学专业领域，用于正式命名、分类讨论以及描述生物多样性相关内容时提及。
“subspecies”是名词，源自拉丁语，由“sub-”（表示“次要的”“下级的”）和“species”（表示“种”）组成，字面意思就是“次于种的分类单位”，在生物学分类体系中，处于“种”之下，“变种”之上（不过变种在现代生物分类学中应用较少且概念界定较为模糊）。它用于区分同一物种内具有某些独特特征、但尚未达到完全独立物种程度的群体。例如，老虎（Panthera tigris）就有多个亚种，像孟加拉虎（Panthera tigris tigris）、西伯利亚虎（Panthera tigris altaica）等，它们在体型、毛色、生活环境适应等方面存在一定差异，但仍然属于老虎这一物种。
正式命名：在生物学研究中，当科学家发现一个物种内部存在明显的地理分布差异、形态特征差异或生理特征差异，并且这些差异具有遗传稳定性时，会将其划分为不同的亚种，并按照生物命名法规给予正式的亚种名称。亚种名称通常由属名、种名和亚种名三部分组成，亚种名紧跟在种名之后，用斜体表示（在印刷体中），例如上述提到的孟加拉虎和西伯利亚虎的正式命名。
分类讨论：在学术交流、论文撰写或科普讲解中，当需要详细阐述物种内部不同群体的特征、分布范围、演化关系等内容时，会使用“subspecies”一词。例如，在讨论狮子的演化时，可能会提到不同亚种狮子在体型、鬃毛等方面的差异以及这些差异与它们所处环境的关系。
生物多样性描述：在描述生物多样性、保护生物学以及生态学研究等领域，“subspecies”也是一个重要概念。不同亚种的存在反映了物种对不同环境的适应能力，是生物多样性的重要组成部分。保护不同亚种对于维护整个物种的遗传多样性和生态系统的稳定性具有重要意义。例如，保护濒危的亚种可以防止整个物种因遗传多样性丧失而面临更大的灭绝风险。