“hydrocarbon”是名词，意为“烃；碳氢化合物”，指仅由碳和氢两种元素组成的有机化合物。在化学、石油、环境科学等领域有广泛应用，使用时需注意其单复数形式及在不同语境下的具体含义。
“hydrocarbon”由“hydro-”（表示“氢”）和“carbon”（表示“碳”）组合而成，字面意思为“氢和碳组成的化合物”，即“烃；碳氢化合物”。烃是仅由碳和氢两种元素组成的有机化合物，是石油、天然气、煤等化石燃料的主要成分。
学科领域：在化学领域，“hydrocarbon”是基础术语，用于描述各类烃类化合物，如烷烃（alkane）、烯烃（alkene）、炔烃（alkyne）等。在石油工程中，烃类化合物的性质、分布和提取方法都是研究重点。在环境科学里，烃类化合物作为大气污染物，其来源、转化和影响受到广泛关注。
日常交流：在非专业场合，提到“hydrocarbon”时，人们可能主要想到的是与石油、天然气相关的物质。例如，在讨论能源话题时，可能会说“Hydrocarbons are the main components of fossil fuels.（烃是化石燃料的主要成分。）”
单复数形式：“hydrocarbon”作为可数名词，其复数形式为“hydrocarbons”。例如，“Hydrocarbons are widely used in industry.（烃在工业中有广泛应用。）”这里的“hydrocarbons”指多种烃类化合物。
搭配使用：常与一些描述性质的词汇搭配使用，如“volatile hydrocarbons”（挥发性烃）、“aromatic hydrocarbons”（芳香烃）等，以更具体地描述烃类化合物的特性。
化学领域：“Methane is the simplest hydrocarbon.（甲烷是最简单的烃类化合物。）”这里明确指出了甲烷属于烃类化合物。
石油工程：“In oil refining, hydrocarbons are separated into different fractions based on their boiling points.（在石油炼制过程中，烃类化合物根据沸点不同被分离成不同的馏分。）”说明了烃在石油炼制中的重要作用。
环境科学：“Hydrocarbons emitted from vehicles contribute to air pollution.（车辆排放的烃类化合物会导致空气污染。）”指出了烃类化合物对环境的不良影响。