“diabolical”是一个形容词，基本含义为“邪恶的；魔鬼般的；极其糟糕的”。在用法上，它既可以修饰人，也可以修饰事物，在句中可作定语、表语等，用于描述具有邪恶特征或程度极坏的情况。
邪恶的；魔鬼般的：当“diabolical”用来形容人时，强调这个人具有像魔鬼一样的邪恶品质，行为残忍、狡诈、不择手段，充满了恶意和坏心眼。例如，在描述一个连环杀手时，可以说“The serial killer had a diabolical mind, planning his murders with cold precision.（这个连环杀手有一个魔鬼般的头脑，冷酷精确地策划着他的谋杀案。）”这里“diabolical”生动地描绘出杀手内心的邪恶和狡诈。
极其糟糕的；骇人听闻的：当形容事物时，“diabolical”表示情况糟糕到了一种难以忍受、令人震惊的程度。比如，“The living conditions in that slum were diabolical.（那个贫民窟的生活条件极其糟糕。）”说明贫民窟的生活环境差到了让人难以接受的地步。
作定语：放在名词之前，用来修饰名词，说明名词的特征。例如，“a diabolical plot（一个邪恶的阴谋）” ，这里“diabolical”修饰“plot”（阴谋），表明这个阴谋是邪恶的。再如，“a diabolical invention（一个魔鬼般的发明）” ，说明这个发明具有某种邪恶或不寻常的特质。
作表语：用在系动词之后，对主语的特征或状态进行描述。例如，“His behavior was diabolical.（他的行为是邪恶的。）” 这里“diabolical”对主语“His behavior”（他的行为）进行描述，说明其行为具有邪恶的性质。又如，“The weather this summer has been diabolical.（今年夏天的天气极其糟糕。）” “diabolical”描述了“weather”（天气）的状态。