“diary”主要意思是“日记；日记本”，在用法上，既可作为可数名词表示具体的日记本或抽象的日记记录行为，也可在一些语境中带有特定情感色彩；此外，还有一些与“diary”相关的固定搭配和短语。
“diary”最基本的含义是“日记；日记本”。它既可以指用来记录日常事情、想法、感受等的本子，也可以指其中记录的内容，即日记这种行为所产出的成果。例如：I keep a diary to record my daily life.（我写日记来记录我的日常生活。）这里“diary”既可理解为记录的本子，也可理解为记录的行为。
作为可数名词
表示具体的日记本：例如：I bought a new diary yesterday.（我昨天买了一本新的日记本。）此时“diary”是一个具体的物品，可以用“a”“an”“the”等冠词修饰，也可以用“this”“that”等指示代词修饰，还可以用数量词修饰，如“two diaries”（两本日记）。
表示抽象的日记记录行为：例如：Writing a diary is a good habit.（写日记是个好习惯。）这里“diary”虽然还是名词，但强调的是写日记这个行为，而不是具体的本子。
情感色彩
“diary”所记录的内容通常是个人私密的，不希望轻易被他人看到。例如：This is my private diary. Don't read it without my permission.（这是我的私人日记，没有我的允许不要看。）所以在描述“diary”时，常带有“private（私人的）”“secret（秘密的）”等修饰词，以突出其私密性。
固定搭配和短语
keep a diary：这是最常见的表达，意思是“写日记；记日记”。例如：She has been keeping a diary since she was ten years old.（她从十岁起就开始写日记了。）
in one's diary：表示“在某人的日记里”。例如：I found the information in her diary.（我在她的日记里找到了这个信息。）