“imaginary”是一个形容词，基本含义为“想象的；虚构的；幻想的”，常用于描述不存在于现实世界、只存在于想象或幻想中的事物。其用法多样，可修饰名词，也可在特定短语中表达特定含义。
想象的；虚构的：指通过人的思维创造出来，并非真实存在的事物或情境。例如，“an imaginary friend”（一个想象中的朋友），这里的朋友并非真实的人，而是孩子通过想象创造出来的陪伴对象。
幻想的；空想的：侧重于表达一种不切实际、基于幻想或空想的想法或概念。比如，“an imaginary adventure”（一次幻想的冒险），这次冒险在现实中可能并未发生，只是存在于人的想象之中。
（数）虚数的：在数学领域，“imaginary”用于描述虚数。虚数是实数的扩展，形式为a + bi，其中a和b是实数，i是虚数单位，满足i² = -1。例如，在方程x² + 1 = 0中，x的解就是虚数，可表示为x = ±i。
修饰名词：作为形容词，“imaginary”通常放在所修饰的名词之前，用来描述该名词的特征或属性。例如：
“The children created an imaginary world filled with magical creatures.”（孩子们创造了一个充满神奇生物的想象世界。）这里“imaginary”修饰“world”，说明这个世界是孩子们想象出来的。
“He told a story about an imaginary island where people lived forever.”（他讲了一个关于一座想象岛屿的故事，岛上的人们永远活着。）“imaginary”修饰“island”，表明这个岛屿是虚构的。
在短语中的用法
in one's imagination：表示“在某人的想象中”。例如，“The beautiful castle exists only in her imagination.”（那座美丽的城堡只存在于她的想象中。）
imaginary number：数学术语，指虚数。例如，“In complex number theory, imaginary numbers play an important role.”（在复数理论中，虚数起着重要作用。）